Khi nhắc đến bản đồ ẩm thực và đồ uống (F&B) tại Việt Nam, sẽ là một thiếu sót lớn nếu bỏ qua cái tên Highlands Coffee. Với logo màu đỏ – nâu đặc trưng xuất hiện ở hầu hết các ngã tư đắc địa, Highlands không chỉ là một quán cà phê, mà đã trở thành một phần nếp sống của người Việt hiện đại.
Trong bài viết này, chúng tôi sẽ giới thiệu Highlands Coffee một cách chi tiết nhất: từ lịch sử hình thành đầy cảm hứng của người sáng lập, triết lý kinh doanh độc đáo, cho đến những món ngon đã làm nên tên tuổi của “ông lớn” này.
1. Lịch sử hình thành: Khát vọng nâng tầm di sản cà phê Việt
Để giới thiệu Highlands Coffee, chúng ta phải quay ngược thời gian về những năm cuối thập niên 90. Câu chuyện bắt đầu từ chàng trai Việt kiều trẻ tuổi – David Thái.
1.1. Người sáng lập và tình yêu với cội nguồn
Sinh ra tại Việt Nam nhưng lớn lên ở nước ngoài, David Thái luôn mang trong mình nỗi đau đáu về quê hương. Năm 1995, ông trở về Việt Nam với khát vọng cống hiến. Nhận thấy Việt Nam là nước xuất khẩu cà phê hàng đầu thế giới nhưng lại chưa có một thương hiệu nội địa nào đủ tầm vóc để định hình phong cách thưởng thức chuyên nghiệp, ông đã nảy ra ý tưởng táo bạo.
1.2. Cột mốc 1999 và cái tên “Highlands”
Năm 1999, thương hiệu Highlands Coffee chính thức ra đời. Cái tên “Highlands” (Cao nguyên) được lấy cảm hứng từ vùng cao nguyên đất đỏ bazan đại ngàn của Việt Nam – nơi sản sinh ra những hạt cà phê Robusta và Arabica chất lượng tuyệt hảo.
Ban đầu, Highlands tập trung vào việc đóng gói và xuất khẩu cà phê. Đến năm 2002, quán cà phê Highlands Coffee đầu tiên mới chính thức khai trương tại TP.HCM. Kể từ đó, thương hiệu này không ngừng mở rộng, chuyển mình từ một doanh nghiệp nhỏ thành chuỗi cà phê lớn nhất Việt Nam về số lượng cửa hàng và doanh thu.
2. Triết lý thương hiệu: Sự giao thoa giữa Truyền thống và Hiện đại
Điều làm nên sự khác biệt khi giới thiệu Highlands Coffee so với các đối thủ ngoại nhập (như Starbucks) hay các chuỗi nội địa khác chính là sự định vị thương hiệu cực kỳ khôn ngoan.
2.1. Bản sắc Việt trong tư duy hiện đại
Highlands Coffee tự hào tuyên bố sứ mệnh: “Mang những tinh hoa cà phê Việt Nam phục vụ cho người Việt theo phong cách hiện đại và chuyên nghiệp nhất”.
Họ không cố gắng “Tây hóa” cà phê Việt, mà họ “hiện đại hóa” nó. Highlands giữ nguyên cách pha phin truyền thống, giữ nguyên vị đậm đà của hạt Robusta, nhưng phục vụ trong không gian máy lạnh, wifi mạnh, quy trình order tại quầy (self-service) và thiết kế ly mang đi (take-away) tiện lợi.
2.2. Biểu tượng Logo và ý nghĩa
Logo của Highlands Coffee là sự kết hợp của ba yếu tố:
Màu sắc: Đỏ (đam mê), Nâu (màu của đất, của cà phê) và Trắng (sự tinh tế).
Hình ảnh: Biểu tượng núi đồi, dòng nước và hạt cà phê được cách điệu, tượng trưng cho nguồn gốc cao nguyên trù phú.
Thông điệp: Sự cam kết về chất lượng từ khâu trồng trọt đến tận tay khách hàng.
3. Khám phá Menu Highlands Coffee: Những “huyền thoại” làm nên tên tuổi
Khi giới thiệu Highlands Coffee, không thể không nhắc đến Menu. Đây là yếu tố cốt lõi giữ chân khách hàng suốt hơn 2 thập kỷ qua. Menu của Highlands không quá rườm rà, tập trung vào các nhóm sản phẩm chủ lực với chất lượng đồng đều.
3.1. Cà phê Phin – Linh hồn của thương hiệu
Nếu bạn muốn nếm thử vị cà phê Việt chuẩn gu, hãy gọi Phin Sữa Đá tại Highlands.
Đặc điểm: Sử dụng tỉ lệ hạt Robusta cao, tạo nên vị đắng đậm, mạnh, lượng caffeine cao giúp tỉnh táo tức thì.
Sự kết hợp: Hòa quyện với sữa đặc ngọt ngào và đá viên, tạo nên ly “Nâu đá” huyền thoại. Đây là thức uống bán chạy nhất, định hình gu thưởng thức của hàng triệu người Việt.
3.2. Dòng Freeze – Sự sáng tạo độc đáo
Highlands Coffee là người tiên phong đưa khái niệm “Đá xay” (Ice Blended) vào Việt Nam nhưng biến tấu theo khẩu vị địa phương.
Freeze Trà Xanh: Một “cú hit” lớn của Highlands. Vị trà xanh đậm đà, kết hợp với thạch dai giòn và lớp kem whipping béo ngậy. Đây là món uống “quốc dân” của giới trẻ.
Caramel Phin Freeze: Sự kết hợp giữa cà phê phin truyền thống và phong cách đá xay phương Tây, thêm sốt caramel thơm lừng.
3.3. Trà Sen Vàng – Nét thanh tao Việt Nam
Không chỉ giỏi về cà phê, Highlands còn cực kỳ thành công với các món trà.
Trà Sen Vàng: Là sự kết hợp của trà Oolong, hạt sen bùi bùi, củ năng giòn tan và lớp kem sữa (macchiato) mặn ngọt. Món uống này vừa giải khát, vừa thanh nhiệt, mang đậm bản sắc nguyên liệu Việt Nam.
3.4. Bánh mì Highlands – Combo bữa sáng hoàn hảo
Highlands Coffee là chuỗi tiên phong trong việc bán kèm Bánh Mì Việt Nam. Bánh mì ở đây có vỏ giòn, nhân thịt nướng hoặc gà xé, kết hợp với nước sốt đậm đà. Một combo “Cà phê + Bánh mì” tại Highlands đã trở thành bữa sáng quen thuộc của dân văn phòng.
4. Không gian và Trải nghiệm khách hàng
Tại sao người ta thích ngồi Highlands? Khi giới thiệu Highlands Coffee, chúng ta phải nói về không gian (Ambiance).
4.1. Thiết kế nhất quán
Dù đi đến bất cứ cửa hàng nào, bạn cũng sẽ bắt gặp một phong cách thiết kế quen thuộc: tông màu gỗ ấm áp, đèn vàng sang trọng nhưng ấm cúng, kết hợp với các họa tiết trống đồng hoặc hoa văn dân tộc. Không gian này phù hợp cho cả việc gặp gỡ đối tác, làm việc nhóm hay tụ tập bạn bè.
4.2. “Văn hóa vỉa hè” trong không gian sang trọng
Một điểm thú vị là Highlands rất chú trọng không gian ngoài trời (Outdoor). Họ hiểu rằng người Việt thích ngắm phố phường, thích hút thuốc hoặc trò chuyện rôm rả mà không sợ ồn ào. Do đó, các vị trí “ngã tư vàng” của Highlands luôn có khu vực bàn ghế ngoài trời rất rộng.
4.3. Mô hình phục vụ
Highlands áp dụng mô hình “Thu tiền trước, phục vụ sau” và sử dụng thiết bị báo rung (buzzer) để khách tự lấy đồ. Điều này giúp tối ưu hóa tốc độ phục vụ, đặc biệt trong các khung giờ cao điểm buổi sáng và trưa.
5. Vì sao Highlands Coffee lại thành công đến vậy?
Trong phần giới thiệu Highlands Coffee này, hãy cùng phân tích những yếu tố chiến lược đưa thương hiệu này lên vị trí số 1 thị trường.
5.1. Chiến lược “Bám thắt lưng” về giá
Khác với Starbucks định vị ở phân khúc cao cấp (High-end), Highlands Coffee chọn phân khúc trung cao (Mid-end). Mức giá của Highlands dao động từ 29.000đ – 69.000đ. Đây là mức giá “dễ chịu” với túi tiền của dân văn phòng và tầng lớp trung lưu đang ngày càng tăng tại Việt Nam. Bạn có thể uống Highlands mỗi ngày mà không quá “đau ví”.
5.2. Vị trí “Vàng” và độ phủ sóng
Có một câu nói vui: “Ở đâu có ngã tư đẹp, ở đó có Highlands”. Chiến lược chọn địa điểm của hãng cực kỳ quyết liệt. Họ luôn chiếm lĩnh các vị trí lô góc, mặt tiền các tòa nhà văn phòng lớn (Bitexco, Landmark 81, Sun Wah…) hoặc nằm ngay cổng các trung tâm thương mại. Điều này không chỉ giúp bán hàng mà còn là cách làm thương hiệu (Branding) cực kỳ hiệu quả.
5.3. Thấu hiểu khẩu vị địa phương (Local Taste)
Trong khi nhiều thương hiệu ngoại thất bại vì mang nguyên công thức phương Tây vào Việt Nam, Highlands thành công vì họ bán những gì người Việt thích: Cà phê phải đậm, trà phải thơm, bánh mì phải giòn. Họ không cố dạy người Việt uống cà phê loãng (Americano) mà chiều lòng khách hàng bằng những ly Phin Sữa Đá đậm đặc.
6. Highlands Coffee và trách nhiệm cộng đồng
Một thương hiệu lớn không chỉ được đánh giá qua doanh thu mà còn qua trách nhiệm xã hội.
Hỗ trợ nông dân: Highlands cam kết thu mua cà phê trực tiếp từ nông dân tại các vùng cao nguyên Việt Nam với mức giá ổn định, giúp bà con yên tâm canh tác.
Chiến dịch Xanh: Những năm gần đây, Highlands đã bắt đầu chiến dịch “Những cánh tay xanh”, khuyến khích khách hàng sử dụng ly cá nhân, giảm thiểu ống hút nhựa và túi nilon để bảo vệ môi trường.
7. Kết luận
Trải qua hơn 20 năm hình thành và phát triển, Highlands Coffee đã chứng minh được vị thế của một “anh cả” trong ngành F&B Việt Nam. Không đơn thuần là một nơi bán đồ uống, Highlands là niềm tự hào của doanh nghiệp Việt, là minh chứng cho việc thương hiệu nội địa hoàn toàn có thể cạnh tranh sòng phẳng và thậm chí vượt mặt các gã khổng lồ quốc tế ngay trên sân nhà.
Hy vọng bài viết giới thiệu Highlands Coffee này đã mang đến cho bạn cái nhìn toàn cảnh và sâu sắc về thương hiệu trứ danh này. Dù bạn là một khách hàng trung thành hay một người đang tìm hiểu về mô hình kinh doanh cà phê, câu chuyện của Highlands Coffee chắc chắn sẽ luôn mang lại nhiều cảm hứng.
Hôm nay, bạn đã tự thưởng cho mình một ly Phin Sữa Đá hay Trà Sen Vàng chưa? Hãy ghé Highlands Coffee gần nhất để trải nghiệm nhé!
